暴雨是指短时间内产生较强降雨的天气现象。根据降水量等级国家标准：当24小时降雨量达50毫米，或者12小时降雨量达30毫米，就达到了暴雨的量级。达到这个标准之后，按照雨量的大小，又可进一步分为暴雨、大暴雨、特大暴雨。
中央气象台会综合降雨时长、影响范围等因素，从低到高，相应发布蓝色、黄色、橙色、红色四级暴雨预警。
当中央气象台发布暴雨蓝色预警，意味着未来24小时，2个以上省区市部分地区将出现50毫米以上降雨，且南方地区有成片或北方地区有分散的超过100毫米的降雨；或者已经出现并可能持续。
发布暴雨黄色预警，意味着过去24小时，2个以上省区市部分地区已经出现100毫米以上的降雨，预计未来24小时，上述地区仍将出现50毫米以上降雨；或者预计未来24小时2个以上省区市部分地区将出现100毫米以上降雨。
发布暴雨橙色预警，意味着过去24小时，2个以上省区市部分地区已经出现100毫米以上的降雨，预计未来24小时，上述地区仍将出现100毫米以上降雨；或者预计未来24小时2个以上省区市部分地区将出现250毫米以上降雨。
发布暴雨红色预警，则意味着过去24小时，2个以上省区市部分地区已经出现100毫米以上降雨，且上述地区有至少5站出现日雨量超过250毫米的降雨，预计未来24小时上述地区仍将出现100毫米以上降雨；或者预计未来24小时，2个以上省区市部分地区将出现250毫米以上降雨，并有分散的400毫米以上降雨。